– Я похожа на папуаску! – кричала Лера, больше всего на свете боясь, что на ее носике появятся веснушки.

Поэтому актриса Григорьева всячески избегала бывать на солнце. Лера носила солнцезащитные очки в пол-лица и огромные, широкополые шляпы, которых у нее было несметное количество.

– Есть не будешь? – уточнила Зинаида. – Только зеленый чай исключительно для тонуса и здорового цвета лица?

– Видишь, какая ты умница… Все знаешь про меня, – ответила Лера.

Зинаида положила себе в чашку сахару и налила кофе, а подруге зеленый чай «без ничего».

– А ты себя не бережешь… Вот кто тебя полюбит? Рассеянная, вся в себе, возишься с крысами и тарантулами и к тому же умная, зараза! Неужели нельзя прикинуться дурой? Хоть на вечер!

– Знаешь, прикинуться дурой для меня оказалось непосильной задачей. А на вечер тем более… – захрустела тостом Зина. – Ты же меня знаешь, я – кремень! Всю жизнь прикидываться не смогу.

– Понятно… Тридцать один год девочке, а всё ждет принца! Он, видимо, с небес должен упасть, посланный богом. Вот дурёха…

– Я не виновата, что мне никто не нравится, а без любви я не могу…

– У тебя все силы ушли на твои безумные занятия! Где уж тут обычным людям достучаться?! А я вот с этого понедельника начинаю новую жизнь. Решила заняться здоровьем, а то ты все ругаешь меня. Вот похожу в твой фитнес-клуб, поплаваю…

– Давно пора, – буркнула Зина, – только боюсь, что тебе нырять будет сложно, ты же легкая, как пушинка.

– А самое главное, что я сегодня же посылаю Тимофея куда подальше и уезжаю отдыхать со своей новой любовью Димочкой! – весело сообщила Валерия.

Тимофей был секретарем Леры, ее агентом, нянькой и охранником в одном лице.

– Так я и знала! – сокрушенно сказала Зинаида. – То есть мне ты опять предлагаешь не самую завидную роль – успокаивать Тиму?

– Ты догадливая… К кому же я могу обратиться с такой просьбой, как не к тебе? Ты же Тиму хорошо знаешь! Ну же, Зинок, помоги! Не могу же я упустить свое счастье! – Лера поставила пустую чашку на стол.

– Ох, Лерка! Играешь ты с огнем! Поддерживаешь легенду, что все актрисы легкомысленные особы? Играючи шагаете по жизни, разбиваете сердца и шалите с чужими жизнями?

– Фу, Зина! Ты сейчас как моя мама, все время требующая от меня какой-то стабильности! Работа серьезная, семья… А я не хочу этого! Не хо-чу!

– Ты, как подросток, всю жизнь идешь наперекор своим родителям, – заметила Зина.

– Что делать? Они меня душили своим воспитанием, а я вырвалась на свободу!

– Тебе сколько лет?

– По ощущениям минус пять, – не думая, ответила Лера.

– Вот именно! Ты не живешь, а всё играешь в отношения… И этот твой новый Дима… Кто он? Что он? Зачем он?

– Может, это моя судьба?! – показала язык Зине Валерия.

– Делай что хочешь, уйдет от тебя Тимоха, вот тогда и почувствуешь, какого человека потеряла. Одного не понимаю, как у тебя получаются такие глубокие роли? Ты же сама ничего не чувствуешь? Вот уж действительно гениальная актриса, – вздохнула Зина, что означало ее согласие.

– У меня к тебе еще одна просьба, – взмахнула Лера длинными ресницами, понимая, что Зина отказать не сможет.

– Что еще?

– Дело в том, что я не знаю, как долго мы будем с Димочкой, нас так захлестнуло…

– Без подробностей, – поморщилась Зина.

– Короче, мы хотим уединиться куда-нибудь на недельку и насладиться друг другом. Ты же понимаешь, что в Москве мы даже пойти вместе никуда не можем, ко мне сразу очередь за автографами выстраивается.

– Да мне-то что? Делай что хочешь! Спасибо, что хоть предупредила, что уедешь на несколько дней, а то в прошлый раз исчезла, а родители чуть с ума не сошли.

– Так у меня к тебе просьба, – вздохнула Лера. – Дело в том, что послезавтра я должна встретить в аэропорту господина Тони Лимбмана и очаровать его.

– Мало Димочки? – ехидно спросила Зина.

– Дима – мечта, а Лимбман – работа, – ответила Валерия. – Меня пригласили сниматься в российско-немецком сериале. Очень приличный гонорар, между прочим. В партнеры дали звезду немецкого кино Тони Лимбмана, он же продюсер, и все зависит от его решения. С их стороны только одно условие, что в главной мужской роли должен сниматься Тони. А вот меня сей господин еще должен утвердить, а он, говорят, человек очень капризный и придирчивый. Не понравлюсь – не будет снимать, и баста! Вот я и должна произвести на него самое благоприятное впечатление. Пойми, Зина, мои актерские амбиции. Я известна у нас в стране, а сейчас представляется прекрасный шанс выйти на международный уровень, все-таки Европа…

– Совсем ты с ума сошла со своей любовью! Я-то тут при чем? Пока ты будешь развлекаться с Димой, я должна ублажать этого Тони, что ли? Рассказывать, какая ты замечательная актриса, вместе просматривать твои работы, показывать ему Москву, а то еще и переспать с ним? Ради твоего выхода на международный уровень! – возмутилась Зинаида.

– Ну вот видишь, какая ты умница, сама все понимаешь! – обрадовалась Валерия.

– Я же пошутила! – округлила глаза Зина.

– А я серьезно! Ну же, Зина! Мы обе с понедельника начинаем новую жизнь! Я – с Димой в нашем райском уединении, а ты – по-дружески… Не надо только все усложнять. Хватит общаться с крысами, лучше с умным человеком пообщайся, займешь его чем-нибудь, ну и все такое… А уж насчет всего остального сама решай… Женщина ты свободная, он, судя по фото, красив. Кстати, похож на моего Диму, а ты похожа на топ-модель. Я знаю, что ты не подведешь…

– Прекрати, Лерка! – прервала поток красноречия подруги Зина. – Не кажется ли тебе странным, что решается твоя судьба, а трудиться должна я? Не меня же он должен утвердить на роль?

Лера опустила голову и вздохнула, на лице ее читалась вселенская скорбь. Вот уже дрогнули ресницы и слегка покраснели крылья носа. Зина терпеть этого не могла и тут же сдалась:

– Ну, хорошо, хорошо! Встречу я твоего Лимбмана, поселю в гостинице, но большего не обещаю, говори номер рейса!

– Спасибо! – кинулась к ней на шею Валерия. – Зина, ты – человек! Если когда-нибудь что-то надо будет от меня, то я всегда…

– Ладно! С утра голову заморочила, – нахмурилась Зина.

– Тимоху, если что, подключи, – посоветовала Лера, вставая со стула. – На случай, если Лимбман предпочитает мужчин!

– Иди уж, похабница! Творческая среда!

– Я почему к тебе обратилась-то? Знала, что не откажешь, к тому же сможешь говорить с ним и на английском языке, и на немецком, что значительно облегчит вливание Тони в наш дружный русский коллектив… – тараторила Лера, пока Зина не закрыла за ней дверь.

Остались только запах дорогой туалетной воды и боль в голове от бесконечной болтовни подружки.